Zasada działania grzejnika z bocznym podłączeniem jest bardzo prosta. Ciepła woda z instalacji centralnego ogrzewania wpływa do grzejnika jednym króćcem z boku, a następnie przepływa przez jego wnętrze, oddając ciepło do pomieszczenia. Po schłodzeniu opuszcza grzejnik drugim króćcem. Taki obieg zapewnia równomierne ogrzewanie całej powierzchni grzejnika, o ile instalacja została prawidłowo odpowietrzona.